患者さん

治療は終わったのに、レントゲンにはまだ影がありますよね。このまま詰めて、大丈夫なんですか？

30代の女性です。右上の前歯（中切歯）の根の先の歯ぐきに、1週間ほど前からできもの（サイナストラクト）があり、押すと痛むこともありました。検査では歯の神経は反応せず、レントゲンでは根の先に影がありました。神経が死んで、根の先に病気ができていると診断し、根管治療を行いました。

治療の途中で、できものと痛みは消えました。ただ、根管を詰めた日のレントゲンには、まだ影が残っていました。

レントゲンの影は、「いまの状態」ではなく、ある一瞬を写した写真です。その影が、悪くなっている途中なのか、治っている途中なのか。1枚だけでは、分かりません。

影を見て、すぐに治療を決めることはしません。最初に確かめるのは、レントゲンではなく、患者さんの話です。

本山

いま撮ったのは、根管を詰めたその日の写真です。できものと痛みは、どうですか？

患者さん

治療を始めてから、できものは消えました。痛みもありません。

同じ大きさの影でも、治療したその日の歯と、10年たった歯とでは、意味がまったく違います。根管を詰めた日に影が残っているのは、むしろ自然なことです。溶けた骨は、まだ戻り始めていないのですから。

根管治療で細菌の原因を取り除いても、溶けた骨が戻るには時間がかかります。治療から半年、1年とかけて少しずつ小さくなり、治りきるまでに数年かかることもあると報告されています。

つまり、治療後に撮ったレントゲンに影が残っていても、それだけで「治療が失敗した」とは言えません。

大切なのは、影の大きさそのものより、変化です。以前のレントゲンと比べて、影が大きくなっているのか、小さくなっているのか。前の写真がなければ、今日の写真を基準にして、時間をおいてもう一度撮ります。

この歯では、根管を詰めた日の写真を基準に、3か月後、6か月後と、できるだけ同じ角度で撮影して比べました。

あわせて、噛んだときの痛み、歯ぐきの腫れや膿の出口、歯ぐきの溝の深さ（根が割れていないか）も確かめます。この歯では、歯ぐきの溝は全周で2mmと浅く、根の割れを疑う所見はありませんでした。

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本山

いまは、治っている途中の可能性が高いと考えています。すぐにやり直すより、時間をおいて影の変化を確かめましょう。影が大きくなったり、腫れが出たりしたら、そのときにあらためて治療を考えます。

患者さん

影があるのに詰めていいのか、不安でした。理由が分かって、安心しました。

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その後。

3か月後、6か月後のレントゲンでは、追加の治療をしないまま、影は少しずつ小さくなっていました。できものの再発や痛みもありません。影が完全に消えるまでには、年単位の時間がかかることもあります。これからも、定期的に確認していきます。

ただし、経過観察は「何もしない」ことではありません。影が大きくなる、症状が出るなど変化があれば、再治療や外科的な治療を考えます。大切なのは、治療を重ねる前に、その影が何を意味しているのかを確かめることです。